Beberapa pandemi memudar dengan sendirinya setelah memusnahkan sebagian populasi, tapi sebagian sisanya butuh ahli dan praktisi medis untuk menghentikan penyebarannya. Ini cerita soal lima pandemi dunia yang akhirnya berakhir.

Ketika peradaban manusia berkembang, demikian pula penyakit menular. Sejumlah besar orang yang hidup berdekatan satu sama lain dan memelihara hewan, seringkali dihadapkan pada sanitasi dan nutrisi yang buruk. Ini menyediakan tempat subur bagi berkembangnya pelbagai penyakit. Ditambah, rute perdagangan luar negeri yang menyebarkan infeksi baru ke mana-mana, sehingga menciptakan pandemi global pertama.

Beginilah akhirnya lima pandemi terburuk di dunia berakhir, dilansir dari History.



1. WABAH JUSTINIAN — KEKEBALAN BARU
Tiga dari pandemi paling mematikan dalam sejarah yang tercatat disebabkan oleh bakteri tunggal, Yersinia pestis, infeksi fatal yang dikenal sebagai wabah.

Wabah Justinian tiba di Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Bizantium, pada 541 Masehi. Ia dibawa dari utusan yang menumpang kapal melintasi Laut Mediterania dari Mesir, sebuah tanah yang baru saja ditaklukkan dan membayar upeti kepada Kaisar Justinian. Kutu yang ada pada tikus hitam lah yang jadi dalang penyakit.

Wabah itu menghancurkan Konstantinopel dan menyebar seperti api ke seluruh Eropa, Asia, Afrika Utara, dan Arab sehingga menewaskan sekitar 30 hingga 50 juta orang, atau setengah dari populasi dunia.

“Orang-orang tidak memiliki pemahaman yang nyata tentang bagaimana melawannya selain mencoba menghindari orang sakit,” kata Thomas Mockaitis, seorang profesor sejarah di Universitas DePaul.

“Mengenai bagaimana wabah itu berakhir, tebakan terbaik adalah karena sebagian besar orang dalam pandemi entah bagaimana bertahan hidup, dan mereka yang selamat memiliki kekebalan.”

2. KEMATIAN HITAM — PENEMUAN KARANTINA
Wabah itu tidak pernah benar-benar hilang, dan ketika kembali 800 tahun kemudian, wabah lantas terbunuh begitu saja. Kematian Hitam atau Black Death, yang melanda Eropa pada 1347, merenggut 200 juta nyawa hanya dalam empat tahun.

Orang saat itu masih belum memiliki pemahaman ilmiah tentang penularan penyakit, kata Mockaitis, tetapi mereka tahu itu ada hubungannya dengan kedekatan. Karena itulah para pejabat yang berpikiran maju di kota pelabuhan Ragusa yang dikuasai Venesia, memutuskan untuk mengisolasi pelaut yang baru tiba sampai mereka dapat membuktikan, mereka tidak sakit.

Pada awalnya, para pelaut ditahan di kapal mereka selama 30 hari, yang kemudian dikenal dalam hukum Venesia sebagai trentino. Seiring berjalannya waktu, Venesia meningkatkan isolasi paksa menjadi 40 hari atau karantina, asal kata karantina dan awal praktiknya di dunia Barat.

“Itu pasti berpengaruh,” kata Mockaitis.

3. WABAH BESAR LONDON — MENGUNCI ORANG SAKIT
London tidak pernah benar-benar mendapatkan waktu istirahat setelah dihantam Black Death. Wabah muncul kembali kira-kira selama 20 tahun dari 1348 hingga 1665. Mereka yang terjangkit wabah baru, 20 persen di antaranya, baik lelaki, perempuan, dan anak-anak di ibu kota Inggris terbunuh.

Pada awal 1500-an, Inggris memberlakukan hukum pertama untuk memisahkan dan mengisolasi orang sakit. Rumah-rumah yang dilanda wabah ditandai dengan tumpukan jerami yang digantung di sebuah tiang di luar. Jika Anda memiliki anggota keluarga yang terinfeksi, Anda harus membawa tiang putih ketika Anda pergi ke tempat umum. Kucing dan ****** diyakini mengidap penyakit itu, jadi ada pembantaian besar-besaran atas ratusan ribu hewan.

Wabah Besar tahun 1665 adalah yang terakhir dan salah satu wabah terburuk selama berabad-abad, menewaskan 100.000 warga London hanya dalam tujuh bulan. Semua hiburan publik dilarang dan para korban secara paksa ditutup ke rumah mereka untuk mencegah penyebaran penyakit. Salib merah dicat di pintu mereka bersama dengan permohonan pengampunan: “Tuhan, kasihanilah kami.”

Sekejam itu untuk membungkam orang sakit di rumah mereka dan menguburkan orang mati di kuburan massal, itu mungkin satu-satunya cara untuk mengakhiri wabah besar terakhir.

4. CACAR — PENYAKIT EROPA MERUSAK DUNIA BARU
Cacar adalah endemik yang menjalar di Eropa, Asia, dan Arabia selama berabad-abad, serta jadi ancaman yang terus-menerus hingga menewaskan tiga dari sepuluh orang yang terinfeksi. Penyakit ini juga meninggalkan penderitanya dengan bekas luka bopeng. Namun, tingkat kematian di masa lalu lebih banyak dibandingkan dengan kerusakan yang ditimbulkan pada populasi asli di Dunia Baru, ketika virus cacar tiba pada abad ke-15 dengan penjelajah Eropa pertama.

Masyarakat adat Meksiko modern dan Amerika Serikat saat ini tidak memiliki kekebalan alami terhadap cacar dan virusnya telah mengurangi jumlah mereka hingga puluhan juta jiwa.

“Tidak ada pembunuhan dalam sejarah manusia yang menyamai kejadian di Amerika — 90 hingga 95 persen populasi pribumi musnah lebih dari seabad,” kata Mockaitis. “Meksiko berubah dari 11 juta orang sebelum penaklukan menjadi satu juta.”

Berabad-abad kemudian, cacar menjadi epidemi virus pertama yang diakhiri dengan vaksin. Pada akhir abad ke-18, seorang dokter Inggris bernama Edward Jenner menemukan para pelayan susu yang terinfeksi virus lebih ringan yang disebut cacar sapi. Mereka tampaknya kebal terhadap cacar. Jenner terkenal menginokulasi –memindahkan bakteri atau virus ke medium baru–putra tukang kebunnya yang berusia 9 tahun dengan cacar sapi dan kemudian anak itu mendapat virus cacar tanpa efek buruk.

“Menghilangkan cacar, momok paling mengerikan dari spesies manusia, harus menjadi hasil akhir dari praktik ini,” tulis Jenner pada 1801.

Dia benar. Butuh hampir dua abad lagi, tetapi pada 1980 Organisasi Kesehatan Dunia mengumumkan, cacar telah sepenuhnya diberantas dari muka bumi.

5. KOLERA — KEMENANGAN UNTUK PENELITIAN KESEHATAN MASYARAKAT
Pada awal hingga pertengahan abad ke-19, kolera mengacak-acak Inggris, menewaskan puluhan ribu orang. Teori ilmiah yang berlaku saat itu mengatakan, penyakit itu disebarkan melalui udara busuk yang dikenal sebagai “miasma.” Namun, seorang dokter Inggris bernama John Snow curiga, penyakit misterius yang menewaskan para korbannya dalam beberapa hari setelah gejala pertama, mengintai di air minum London.

Snow bertindak seperti Sherlock Holmes ilmiah, menyelidiki catatan rumah sakit dan laporan kamar mayat untuk melacak lokasi yang tepat dari wabah mematikan. Dia membuat grafik geografis kematian kolera selama sepuluh hari dan menemukan sekelompok 500 infeksi fatal di sekitar pompa Broad Street, sebuah kota yang populer untuk air minum.

“Segera setelah saya berkenalan dengan situasi dan tingkat gangguan kolera ini, saya mencurigai adanya kontaminasi air pompa jalan yang sering dikunjungi di Broad Street,” tulis Snow.

Dengan usaha keras, Snow meyakinkan para pejabat setempat untuk melepaskan pegangan pompa di Broad Street dengan minum yang baik, menjadikannya tidak dapat digunakan, dan seperti sulap, infeksi penyakit lenyap. Pekerjaan Snow tidak menyembuhkan kolera dalam semalam, tetapi akhirnya menyebabkan upaya global untuk meningkatkan sanitasi perkotaan dan melindungi air minum dari kontaminasi.

Sementara kolera sebagian besar telah diberantas di negara-negara maju, kolera masih merupakan pembunuh yang gigih di negara-negara dunia ketiga yang tidak memiliki pengolahan limbah yang memadai dan akses ke air minum bersih.


Sumber: https://www.matamatapolitik.com/baga...ir-historical/